1815年2月26日夜晚，在位于地中海北部，靠近意大利的厄尔巴岛上，悄悄地行进着一支队伍。他们很快来到了海边，那儿已经停泊了几条船。一个矮个子率先登上了一条最大的船，其余的人有条不紊地向各自的船走去。
不一会儿，海滩上已空无一人。矮个子低声发出起航的命令，船队立即扯起风帆，向海上驶去。
风把帆鼓得满满的，船正以全速航行。矮个子站在驾驶舱内，紧紧盯着黑黝黝的海面，一言不发。
突然，负责了望的士兵喊道：“左前方发现一条船！” 果然，在左前方不很远的海面，出现了一个模模糊糊的黑影，正快速向这边靠过来。
矮个子立即对身边的一个军官命令道：“通知大家，赶快隐蔽！”军官领命急急向甲板上跑去。
黑影越来越近，渐渐显出了一艘兵舰的轮廓，兵舰的桅杆上飘动着一面旗帜，在微微的波光中泛着白色。很显然，那是一艘负责监视厄尔日岛的法国波旁王朝皇家军舰。皇家军舰上的人也发现了对面的这几艘船，有个军官拿着话筒对矮个子他们这边喊道：“喂，你们是什么人？干什么去？”站在矮个子身边的船长忙答道：“我们是厄尔巴岛的商船，到英国运货去。”那人又问：“见到皇帝了吗？他的健康如何？”“很好。”“再见，祝你们一路顺风。” 皇家军舰渐渐驶远了，船上的人这才松了一口气。
负责监视厄尔巴岛的那些军人们怎么也没想到，他们监视的对象、被放逐到厄尔巴岛的拿破仑皇帝已偷偷离开他的囚禁地，就在和他们擦肩而过的那条船上。
自从法军侵俄惨败后，法国的元气大伤。沙皇亚历山大趁机联合英、奥、普等国，组成第六次反法同盟。同盟的82万大军在德国的莱比锡地区一举打垮了法军。拿破仑被迫退位，移居到他的领地厄尔巴岛上。
已被法国人民推翻的波旁王朝在反法联盟的刺刀保护下卷土重来。象征着路易十八统治的白色旗帜又在巴黎上空高高飘扬。复辟了的封建贵族疯狂地向人民反攻倒算，人们的不满情绪在迅速增长。重新失去土地的农民和受到压迫的资产阶级更加怀念拿破仑时代。
蛰居于厄尔巴岛的拿破仑表面上一心一意地治理着他那小小的领地，暗地里却在密切注视着国内形势的变化，做好离岛的准备。2月26日，一切准备就绪，恰好在岛上负责监视拿破仑的坎贝尔特使离岛度假去了，拿破仑遂带领一千多官兵趁黑夜悄悄离开了厄尔巴岛。
拿破仑的船队航行了三天三夜，于3月1日停靠在法国的里昂港。拿破仑登上码头，站在一座堆得高高的货堆上，向着他的一千多名追随者，发表了著名的演说。他说道：“士兵们！我们不是战败者。在我流放的时候，我听到你们的声音。为了同你们在一起，我克服了重重障碍，经历了许多危险。”说到这里。拿破仑扫视了大家一眼，见官兵们都全神贯注地望着他，眼里流露出崇拜和敬仰，他的声音不由得更加慷慨激昂：“你们的将军，原来是人民按自己的意志把他送上皇位的，原来是你们用盾牌把他高高举起的。现在，我回来了，回到你们当中。你们来吧，同他在一起。”拿破仑高举着双手，似在召唤千军万马。他又指着码头上空飘扬的一面波旁王朝的白旗说：“你们现在的那些旗帜，原来是全国人民禁止使用的，法国人民的敌人正是在那些旗帜下聚集在一起的。扔掉那些旗帜吧！戴上三角帽徽吧！集合在你们领袖的旗帜下吧！他的存在同你们不可分割。他的权利就是人民的权利，你们的权利。胜利迈着快步向前进。大鹰旗连同国旗，将从一个高塔飞翔到另一个高塔，一直飞到巴黎圣母院的尖塔上。到那个时候，你们就可以夸耀你们的成功，就可以把自己称呼为解放国家的战士。荣誉归于勇敢的士兵们！归于我们的祖国法兰西！” “法兰西万岁！拿破仑万岁！”被拿破仑的一番演讲鼓动得热血沸腾的士兵们，禁不住热烈欢呼起来。看看这些斗志昂杨的士兵们，拿破仑的脸上露出了满意的笑容。他拔出指挥刀，豪迈地向着北方一挥，命令道：“向着巴黎，出发！” 一千多人排成几路纵队雄纠纠地出发了。拿破仑骑着马，从容不迫地走在队伍中间。虽然他们将要面对的，是人数比他们多几十倍的皇家军队，但拿破仑充满了信心。
