窦固的大军在西域度过了一个寒冬，次年(公元75年)，随着春天的来临，东汉皇帝一纸诏书，召回了窦固的大军。汉军在西域的军事力量，只有象征性的两支屯垦部队，分别由耿恭与关宠担任司令官的戊、己兵团，各有数百人马，还有一位耿恭与关宠的顶头上司、西域都护陈睦。
耿恭的兵团驻扎在天山北侧车师后国的金蒲城，关宠的兵团驻扎在天山南侧车师前国的柳中城。而在距离耿恭与关宠不远之处，数万名匈奴骑兵正集结在边境线上，犹如一群恶狼正虎视眈眈地盯着猎物，他们在耐心地等待着最佳的时机，他们很自信地认为只要狼群开始围剿，这群猎物将很快被利爪撕扯得粉碎。
窦固大军的马蹄声在二月渐去渐远，而匈奴人的铁骑在三月便越过边境线。两万名匈奴骑兵在左鹿蠡王的率领下，直逼车师后国。
车师后王安得没有在匈奴人面前投降，虽然他明白自己显然不是匈奴人的对手，他亲率大军迎战匈奴骑兵，同时紧急向耿恭屯垦兵团发出求救信。耿恭兵团总共只有数百人，虽然与匈奴的二万骑兵相比，实在少得可怜，但耿恭还是派出三百人前往支援车师后王。
三百名勇士出发了，但并没有到达前线，在半途中，遇到了大批匈奴骑兵，三百人奋勇作战，但是敌众我寡，最终全部战死，无一降者，无一被俘。汉军援军被歼灭，匈奴骑兵转而全力进攻车师后王，大破车师的军队，并阵斩后王安得。车师后国的局势急转直下，匈奴铁骑长驱直入，直奔耿恭所在的金蒲城。
史书中没有详细记载耿恭的军队人数，仅仅知道戊、己兵团各有数百人的屯垦部队，数百人具体是多少人呢?假设以上限来估算，就是九百人，耿恭派出救援车师后王的三百人全军覆没，他剩下的部队，不会超过六百人了。
不足六百人的小部队，能否顶得住匈奴二万骑兵的进攻，守得住金蒲城吗?
这是对耿恭意志与勇气的考验!
我们先来了解一下耿恭的身世。
耿氏家族在东汉初期可谓是群星闪耀，为东汉帝国的建立与崛起立下汗马功劳。耿恭的祖父耿况与其膝下六个儿子，全部成为东汉开国将领，他的六个儿子分别是:耿、耿舒、耿国、耿广、耿举、耿霸;其中耿弁更是成为东汉一代名将。
耿恭的父亲耿广英年早逝，他成为一个孤儿，但他继承父业，勤奋好学，耿氏家族的武士精神深深地植入他的体内，他为人慷慨有义气，志向高远，足智多谋，不辱没先人的荣誉，史书中称他有“将帅之才”。
在打击匈奴之役中，耿氏家族居功甚伟，除了耿恭之外，他的堂弟耿秉(耿国之子)乃是汉军的灵魂人物，耿忠嗣(耿之子)、耿夔(耿国之子，耿秉之弟)都参加了西征军团与匈奴的天山之战，战功卓著。
此时，耿恭以数百人守金蒲城，面对匈奴两万骑兵，形势十分严峻，耿恭要以自己有死无生的武士精神，来捍卫家族的荣誉与大汉帝国的声威!
匈奴人将金蒲城团团围住，战马扬起滚滚飞尘。
耿恭将城内的百姓动员起来，加入保卫城池的后勤队伍中，显然，以区区数百人要击退数万匈奴人是不可能的，除了要斗勇之外，还要斗智，必须要充分运用心理战术，挫伤匈奴人进攻的锐气。可是要怎么办呢?
足智多谋的耿恭不知用什么方法，研制出一种毒药，他命令士兵们将这种毒药涂抹在箭簇上，这并不是一种致命的毒药，但是一旦被射伤后，毒药便会在人的皮肤上发生化学反应，中箭的伤口会有一种强烈的灼烧感，似乎皮肤上的血液在火焰上烧烤得沸腾，继而伤口溃烂，令人痛苦无比。这是否是一种化学武器呢?
耿恭站在城头上，冲着匈奴人大喊道:“你们可得当心，我们汉家神箭威力巨大无比，只要中箭者必有怪异的反应!”
匈奴左鹿蠡王听罢哂然一笑:以我千军万马，踏平金蒲城有如探囊取物罢了，何惧你什么汉家神箭?
