冷战后欧洲第一场热战
自1991年南斯拉夫各共和国掀起“独立”狂潮以来，南斯拉夫屡次爆发武装冲突， 其规模之大，蔓延之迅速，伤亡之惨重，是战后欧洲前所未有的。
南斯拉夫位于巴尔干半岛，战略位置十分重要，历来是列强必争之地。南斯拉夫国 内情况和周边情况极为复杂，长期以来人们常用1至8来表达这种复杂性，即1个党(南 共联盟)和1个领袖(铁托);2种文字或使用2种字母(拉丁字母和基里尔字母);3种 官方语言(塞尔维亚克罗地亚语或克罗地亚塞尔维亚语、斯洛文尼亚语和马其顿语); 4种宗教(东正教、天主教、新教和伊斯兰教);5个主体民族(塞尔维亚族、克罗地亚 族、斯洛文尼亚族、马其顿族和黑山族);6个共和国(塞尔维亚共和国、克罗地亚共 和国、斯洛文尼亚共和国、马其顿共和国、波黑共和国和黑山共和国);7个邻国(罗 马尼亚、保加利亚、希腊、阿尔巴尼亚、意大利、奥地利和匈牙利);8个“联邦单位” (6个共和国加上塞尔维亚共和国境内的伏伊伏丁那和科索沃自治省)。随着多党制的 实施，南共联盟一党掌权40余年的局面被打破，到1990年底，南斯拉夫总共有248个政 党。1990年，南斯拉夫实行多党制地方选举后，克罗地亚政权被民族主义政党所控制， 而塞尔维亚共和国仍由共产党(后改为社会党)人掌权。克罗地亚新政权采取了一系列 措施，使境内塞族人感到不安。1990年底，克新政权颁布新宪法，更引起塞族人的不满。
1991年初，克当局突然收缴塞族聚居区警察(大多为塞族人)的武器，3月双方正式发 生武装冲突，而且冲突愈演愈烈。
1991年6月25日，南斯拉夫斯洛文尼亚和克罗地亚两共和国单方面宣布独立，引起 斯洛文尼亚武装力量与南人民军发生武装冲突。经欧共体调停，冲突双方于7月7日达成 停火协议，南人民军撤出斯领土，斯境内武装冲突暂告平息。
事隔不久，克罗地亚当局同克境内的塞族流血冲突再起，造成众多人员伤亡。塞尔 维亚共和国派“志愿军”去克境内为塞族人“助战”，致使冲突越来越大。南人民军随 后又去干预克境内冲突，使战火愈燃愈烈。战斗主要集中在克境内的塞族聚居区，后来 逐渐向克同波黑和塞尔维亚共和国的边境地区蔓延。
斯、克两共和国宣布独立后，在南斯拉夫引起连锁反应，另有一些共和国相继宣布 独立，战后重建的南斯拉夫联邦制国家已逐渐解体。1991年7月7日，斯、克两共和国虽 然同意推迟3个月执行其“独立”决定，但实际上并未放慢独立步伐。10月8日，两共和 国正式宣告独立，并表示与南斯拉夫联邦“断绝一切联系”。1991 年10月15日，波黑共 和国议会通过了《波黑主权国家问题备忘录》，强调波黑是“主权国家”。11月20日， 马其顿颁布新宪法，宣布马其顿为“独立的主权国家”。这样，南斯拉夫6个共和国就 有4个宣布独立了。
波黑共和国位于南斯拉夫中部，同克罗地亚和塞尔维亚相邻。在436万人口中，穆 斯林族占43.7%，塞尔维亚族占31.4%，克罗地亚族占17.3%。波黑穆斯林族和克 罗地亚族领导人为满足欧共体承认其独立提出的条件，于1992年2月29日至3月1日就是 否赞成波黑为独立主权国家进行全民公决。这一公决得到穆斯林和克罗地亚族的赞成， 而遭到波黑境内占人口31.4%的塞族人的坚决抵制。正当穆斯林族和克罗地亚族全民 公决进入尾声时，在萨拉热窝教堂举行婚礼的塞族人被暴徒枪杀，激起了塞族人的公愤。
3月1日，投票结果公布，有过半数的波黑公民赞成波黑为“独立的主权国家”。夜间， 武装的塞尔维亚平民在萨拉热窝以北120公里的图兹拉，以及波斯尼亚北部布尔奇科至 比耶利纳的公路、特尔诺沃至福查的公路上设置路障，武装冲突由此开始。
正当战火在波黑境内蔓延之际，欧共体国家和美国分别于1992年4月6日和7日宣布 承认波黑为独立主权国家，这无疑是火上浇油，使波黑内战骤然升级。随即波黑塞尔维 亚共和国宣布为独立国家。穆斯林、克罗地亚族同塞尔维亚族为争夺地盘爆发了大规模 的内战。波黑内战的爆发，引起了国际社会的极大关注，国际社会为寻求内战的和平解 决，一招接一招：经济制裁、人道主义援助、美国的空投、北约禁飞区、5国安全区、 北约最后通牒和空袭等。和平计划也是接连不断：万斯—欧文和平计划、美国6点计划、 5国方案、“三分波黑”方案、欧—斯和平计划、“联邦加邦联”方案等，但直到1995 年5月，波黑内战仍在继续。 前南斯拉夫内战是在冷战行将结束、两极格局走向解体的特定背景下发生的，冲突 各方矛盾错综复杂，因而内战也表现出特殊性来，突出体现在其民族性、长期性、国际 化和非正规性上。
第一是民族性。前南斯拉夫内战的爆发主要是由于复杂的民族矛盾引 起的，内战爆发后，又主要是以民族为主要角色进行斗争。斯洛文尼亚与南人民军的战 斗，主要是占多数的斯洛文尼亚族人寻求独立。克罗地亚共和国境内的战火，主要源于 克境内的塞族聚居区塞族人与克罗地亚当局之间的矛盾，也就是克族和塞族之间的矛盾。 波黑内战是塞尔维亚族、克罗地亚族和穆斯林三大主体民族矛盾激化的结果。
第二是长 期化。前南斯拉夫内战由于是在新旧格局转换、国际关系正处在调整组合的背景下爆发 的，且起因主要是民族矛盾、宗教矛盾和领土争端，冲突各方利益相互交错，因而显得 异常复杂，致使战火持续不断，难以平息。波黑内战从1992年4月爆发以来，战火不断， 堪称二战后欧洲规模最大、最残酷的战争。
第三是国际化。前南斯拉夫内战虽不像冷战 时期那样受超级大国的直接控制，但也受到国际力量特别是一些大国的插手和干预。联 合国为寻求南斯拉夫危机的和平解决，多次派人、派团斡旋，并在前南斯拉夫地区部署 了维持和平部队。他们在南危机的和平解决上发挥着积极的作用，但是一些大国从各自 的利益出发，试图通过联合国，为其插手南斯拉夫内战披上“合法”的外衣。欧共体、 北约等地区性组织也积极参加波黑和平进程。美国等西方大国，在涉及他们重大战略利 益的冲突地区，往往通过外交斡旋、武器援助，或以经济制裁甚至军事干预等手段，插 手地区武装冲突，这也是地区武装冲突长期化的一个重要原因。第四是非正规性。参战 各方既有正规军，又有大量民兵、警察、游击队及普通平民;冲突中使用的武器一般是 普通的枪炮，甚至是刀、棍、棒等工具，几乎没有高技术武器装备;大兵团的攻防作战 很少，组织指挥简单。
