英国封建化过程的完成 诺曼征服战争是11世纪中叶法国诺曼底公爵威廉同英国大封建主哈罗德为争夺英国 王位进而征服英国的一场战争。这场战争既是诺曼人对外扩张的继续，又是西欧同英国 之间的又一次社会大融合。它以威廉的胜利而告终，对英国历史的发展产生了深远的影 响。
英国位于欧洲大陆西北岸外的大西洋中，由不列颠群岛组成。它悬置于欧洲大陆之 外，但是来自大陆的一次次外力的冲击，却把它纳入了欧洲社会的历史进程。公元前后， 恺撒统帅的罗马军团扬帆而至，不列颠开始纳入西方文明进程。
此后，来自欧洲大陆的一些日耳曼部落(总称为盎格鲁—撒克逊人)定居不列颠群 岛，开启了英国历史发展的新时期，即民族国家逐步形成和封建化时期。 公元8世纪以后，居住在斯堪的纳维亚半岛和波罗的海沿岸的诺曼人开始向外大举 扩张。787年，诺曼人首次侵入英国，800年前后侵入法国，随后又侵入爱尔兰。9世纪 中叶，诺曼人侵占英国东北部地区，并建立自己的王国。10世纪初，诺曼人首领罗隆侵 占法国部分领土，建立诺曼底公国(911年)。
1002年，英国国王埃塞尔雷德娶诺曼底公爵的妹妹埃玛为妻。1013年，丹麦国王斯 文(八字胡王)征服整个英国，埃塞尔雷德携妻儿仓皇逃往诺曼底。丹麦人的王国很快 衰落，克努特二世死后王位空悬。英格兰贵族推举流亡在诺曼底的爱德华王子为合法继 承人，并于1043年为其加冕。爱德华国王娶英格兰大贵族戈德温之女为妻，但他在朝中 重用诺曼人，遂使诺曼人的外来势力同以戈德温为代表的英国本土势力之间矛盾激化。
1051年，爱德华国王迫使戈德温全家出逃，并邀请诺曼底公爵威廉访问伦敦。次年，戈 德温父子纠集一支军队卷土重来，并得到英国民众的拥护。窘急之下，爱德华只好恢复 戈德温家族的权位。但获胜的戈德温却一病不起，长子哈罗德继承父亲的王位。英国本 土贵族势力虽然打败了外来势力，把诺曼权贵从宫中逐出，但不久又陷入了同诺曼底公 爵威廉之间的一场生死决斗。
威廉对英国王位的觊觎由来已久。1051年，他在访问伦敦时，就与表兄弟、英王爱 德华讨论过王位继承问题。爱德华无子，对威廉的要求没有提出异议。哈罗德也曾许诺 日后奉威廉为王。
爱德华国王于1066年1月病逝，临终前却让哈罗德为王位继承人，英国政治机构的 核心贤人会议也决定由哈罗德继承王位。不久，哈罗德在威斯敏斯特教堂加冕称王。这 对威廉来说是一次沉重的打击，他决定用武力夺取王位，征服英国，建立自己的王国。
为创造有利的形势，威廉派使节游说当时最有影响的封建领袖罗马教皇亚历山大二 世和神圣罗马帝国皇帝亨利四世，向他们控告哈罗德背信弃义，是一个篡位者和发伪誓 的人。教皇支持威廉的行为，还赐给他一面“圣旗”。亨利四世也表示帮助威廉夺回王 位。丹麦国王出于个人野心，也支持威廉。很快，威廉便拼凑出一个反对哈罗德的松散 联盟。为解除后顾之忧，他与东面的弗兰德人订立同盟，在西面征服了布列塔尼，在南 部占领了梅因。这一切为他入侵不列颠创造了有利条件。1066年春，他在里里波尼城召 开封建主会议，制定进攻英国的方案。
同威廉的积极活动形成鲜明对比的是，哈罗德却无所作为，对威廉外交活动的战略 意义毫无觉察，这就在战争过程中使自己处于孤立无援的被动局面。 就兵力对比来看，双方基本是势均力敌，各有所长，但哈罗德准备不足。诺曼底地 处欧洲大陆，进入封建社会早于英格兰。威廉是诺曼底最大的封建主，下有伯爵、主教、 骑士等诸多封建附庸，随时听候威廉的号令出征打仗。威廉纠集起一支6000多人的精锐 部队，渡海所需的500余艘船只也很快制造完毕。
哈罗德的有利之处是以逸待劳、内线作战。不利的是，由于封建化水平低，军事制 度相对落后，机动性差，再加上爱德华在位时，曾将英格兰的舰队解散，从而使哈罗德 缺少在海上打击威廉的力量，防御纵深大大缩小。
1066年8月初，威廉的进攻准备基本就绪，军队在第费斯河口集结待命。12日原本 准备向不列颠进发，但为恶劣气候所阻。非常凑巧的是，在威廉的大军被天气所阻的这 一个月内，英格兰发生了一场战争，这意想不到的插曲无疑是上天对威廉的恩赐。封建 主托斯蒂格为哈罗德夺走了自己的伯爵领地而起兵反叛，挪威国王哈拉尔德三世怀着个 人野心同托斯蒂格联手行动。他们曾兵临英格兰北部重镇约克城下，但终为哈罗德所败。
就在哈罗德获胜的次日，即9月27日午夜时分，威廉的远征军乘着凉爽的南风驶向 海峡对岸。28日早上9时未遇任何抵抗便在佩文西湾登陆。此时，英格兰东南沿海地区 门户大开，直到伦敦都无重兵防守，因为哈罗德正在约克庆祝自己的胜利。
10月1日，哈罗德得知这一消息后立即飞马赶回伦敦。 由于事发突然，哈罗德来不及大规模动员，手下兵力只有未获充分休整的5000余人 迎击威廉。
10月11日，哈罗德从伦敦出发，13日夜到达黑斯廷斯附近的一处高地宿营。威廉的 远征军此时也已赶到黑斯廷斯，双方在此遭遇。一场激战，也是威廉征服战争中决定性 的一战就这样开始了。
哈罗德选择威尔登山地的山背最高处作为统帅部所在地，将亲兵部署在峰顶两侧， 在中央构成坚固的防守，两翼则是民兵把守。持矛、斧的步兵，肩靠肩、盾靠盾构成严 密的方阵。威廉将军队分成左中右三路，每一路又分三个方阵，第一线是弓箭手，第二 线是重装步兵，第三线是骑兵。他亲自指挥中央的诺曼底战士，并在队前打起教皇赐予 的“圣旗”。
14日上午9时，号角齐鸣，战斗开始。诺曼人排成一线，沿山坡向山顶推进。当两 军接近时，诺曼弓箭手开始射箭，英格兰人凭借盾牌护身，用长矛、标枪、战斧向敌人 发起冲击。 英军居高临下，兵器锐利，给诺曼人严重杀伤。威廉左翼开始向山下败退，中央的 诺曼人也受到影响后退。在混乱之中，威廉坠马，但他马上恢复镇静，跃上另一匹马， 大声高呼： “请大家都看着我，我还活着!上帝会保佑我们胜利!”诺曼人停止败退，重整旗 鼓，在威廉指挥下，由骑兵在前，步兵随后，向英军发起第二次进攻。结果仍无法突破 对方密集的防线。此时，威廉改变战术，用佯败将敌人引开坚固有利的阵地，诺曼人向 后退到谷底、上山，待敌人追击时，居高临下予以痛击。哈罗德没有识破这一计谋，追 击时损兵折将，实力受到削弱。威廉抓住这一战机发动最后反攻。哈罗德中箭身亡，英 军阵脚大乱，全线崩溃。黑斯廷斯战役以威廉的彻底胜利而告终。
