深夜，上海四行仓库一间储藏室里，国民军262旅523团团副谢晋元，正坐在白木桌前，聚精会神地翻阅各连送上来的花名册。为了防止日本侵略军利用电线纵火，谢晋元率523团一营800官兵撤进四行仓库后，就切断了电源。整个六层楼漆黑一团。谢晋元点燃了一支白蜡烛，借着昏黄的光线，辩认着花名册上的毛笔字：林树升，26岁，山东临清县林庄人。妻鲁秀姑……谢晋元脑海里立即浮现出那山东大汉的形象来。他寡言少语，饭量特别大，有一回，吃饺子，他一气吃了三大海碗。饭量大，力气也大，连队需要干力气活，总是派他去，杀猪，他捺住猪腿，那二百多斤的家伙就动弹不得；扛粮包，他左右两臂各夹一个麻袋包，行走如飞。这回坚守四行仓库，谢晋元亲自组织了一支敢死队，他就是其中之一。他的新婚妻子鲁秀姑不久前来部队探望过，朴朴实实的一个乡下小嫂子，肚里怀有林树升的崽。想到这里，谢晋元的心猛地一缩，他觉得对不住鲁秀姑和那还未出世的孩子。这次他率800壮士掩护大部队撤退，据守四行仓库狙击日军，是根危险的。他曾写信给师长孙元良，表示决心：“在未完成任务前，决不轻易作牺牲，任务完成后，决作壮烈牺牲，以报国家。”现在，大部队已安全撒离闸北和江湾，而他们却被日军包围了，只有以死报国了。所以，他命令各连清点人数，造好名册，以便牺牲后，按名册上报，优抚家属。唉，万一林树升有什么不测，留下孤儿寡母的，这日子咋过哇。谢晋元觉得鼻腔一酸，两眼湿漉漉的要滚下泪来了。
啪，一颗流弹，呼啸着从楼外掠过，这是日军阵地射过来的。谢晋元愤怒地盯着窗外，恨不得一口咬住子弹将它嚼烂。日本人太猖狂太可恨了，上个月（1937年7月7日）发动芦沟桥事变，这个月又在上海寻事挑衅。也不知怎么搞的，国军40万兵力竟败于日本20万军队手下。兵败如山倒哇，日军突破大场防线后，国军只得放弃上海。现在，上海唯一属于中国军队守卫的一块国土，就是这座六层钢筋水泥建筑物了。它的西边和北边，是中国地界，已被日军占领。东边是公共租界，南面紧临苏州河，过了河也是公共租界。所以，四行仓库事实上已成为孤房，他和手下的800官兵是离开大部队的一支孤军。
看完花名册，谢晋元有点困乏了，明天将有一场恶战，他准备眯糊一会儿，养精蓄锐，好和日军厮杀。他刚在行军床上躺下，又骨碌爬起来，翻开花名册，摊在桌上，在花名册最后一页上，端端正正写上自己的名字：谢晋元，字中民，广东省蕉岭县同福乡尖坑村人，妻凌维诚……写毕，谢晋元掷笔长叹：“维诚，休怪我狠心，我送你们回广东老家，是出于无奈哟！”去年，谢晋元在孙元良师262旅任谈部中校参谋主任，为了抗击日本侵略，部队从四川方县调无锡一带驻防。他对日军的步步入侵义愤填膺，为了随时准备开赴前线杀敌，他多次劝说住在上海龙华镇的妻子凌维诚回广东原籍。妻子同意后，他又亲白护送回乡。他对妻子说：“为国杀敌是军人的本份，职责所在，我顾不得家了。我不是好儿子好丈夫，奉养年老父母，抚育年幼子女的重担，要由你承当。此场战斗将非常激烈，我们会有很大的牺牲，但我们一定能胜利。倘若我方幸不死，将亲自接你们回上海！”啪，又一颗流弹掠过，谢晋元从沉思中惊醒过来，他摇了揭头，提醒自己：“儿女情长，虽属人之常情，但此时此刻，只能埋藏在心里了。大丈夫应以国家利益为重哟！”他复又躺到行军床上，强迫自己合上眼睛休息。
