预料中的事
德国法西斯投降后，苏联对日宣战，苏联红军对盘踞在中国东北的日本关东军发起了排山倒海的攻势，上尉希诺夫所在的部队也奉命参战。
这天，部队接到上级命令，去攻打一个叫“铁堡”的要塞。为了阻止红军的进攻，日军在中苏边境修筑了许多要塞，这个铁堡是掏山而建的，所以特别坚固。为了减少部队伤亡，将军派希诺夫去和日军谈判，希望日军能认清形势，放下武器投降，还临时找了一个懂日语的士兵充当翻译，随同前往。
经过一番交涉，希诺夫和士兵走进铁堡，没想到里面竟是一个可容纳数百人的大厅，日军指挥官坂原大佐拄着指挥刀，正神气活现地站在大厅中央，希诺夫看他这副样子觉得很好笑。
那个跟希诺夫去的懂日语的士兵，其实也就是个“日语初级”,再加上紧张，一开口说话，就急得满脑门子都淌汗，结结巴巴地说不出个囫囵话来-也难怪，苏日一开战，日语翻译就成了稀缺人才。
坂原看出了他们的窘迫，他轻蔑一笑，回头对一个日本军官说了句什么，那军官立刻转身离去，不一会儿就带了一个中国人过来。
这个中国人身材瘦小得像个猴子，穿着破旧的衣服，脚上是一双露了脚趾头的日本军靴。坂原对“瘦猴”说了几句日语，然后对希诺夫努了努嘴，瘦猴点头哈腰地朝坂原做出一副讨好的样子，然后就装模作样地清清嗓子，用流利的俄语对希诺夫说：“很荣幸，皇军命令我来当你们谈判的翻译。”说完，他又朝坂原深深地鞠了一躬。
看到瘦猴这副奴才样，希诺夫感到一阵恶心，他鄙夷地瞪了瘦猴一眼，叫他向坂原转达将军的要求：日军如果在二十四小时内无条件投降，苏联红军保证按国际公约对待日军。
但坂原的态度却非常强硬，表示他的部队决不投降，红军有种就自己把铁堡攻下来。
谈判不欢而散。这其实也是预料中的事，所以希诺夫不再和坂原周旋，准备离开。
这时候，突然传来一阵粗暴的吆喝声，只见几个捏着皮鞭的日本兵押着一群衣衫褴褛的中国劳工，从大厅一侧经过。这些中国劳工一个个骨瘦如柴，表情呆滞，他们两人一组，抬着装满土的大竹筐，动作稍慢，日本兵的皮鞭就落到了他们头上。
坂原得意地瞥了希诺夫一眼，嘴巴里“嘀嘀咕咕”说了几句什么，瘦猴于是就对希诺夫说：“大佐说了，他们有很多中国劳工帮着修工事，完全有办法对付你们!”说完，他从一个日本兵手里接过两个发黑的窝窝头，三口两口下了肚，然后就赶紧颠颠地过去，一头扎进了抬土的劳工队伍。
这就是当亡国奴的报酬?希诺夫心里悲愤和感慨不已。
千钧一发之际
回到阵地，希诺夫把谈判的情况向将军作了详细汇报，将军沉思了一会，说：“铁堡要塞扼守着咽喉要道，不管付出多大代价，我们都必须拿下它。”
24小时之后，将军一声令下，部队向铁堡发起了第一次进攻，“喀秋莎”火箭炮怒吼冲天，铁堡山头顿时成了一片火海，在炮火的掩护下，希诺夫带领数百名红军战士向铁堡冲去。
原以为这场战斗会很惨烈，可谁知日军的反击炮火却突然减弱下来，希诺夫带着队伍顺利地冲进铁堡大厅，就听见“轰隆”一声巨响，他冲在头里，回头一看，不由惊呆了：整个大厅其实早被挖成了一个陷阱，身后的战友全部掉了进去，与此同时，对面石壁上射击孔里的子弹呼啸而来。
就在这千钧一发之际，希诺夫突然被人猛地一拽，跌进了身边一个隐蔽的坑道里。他定睛一看，怔住了!拽他的人竟是那个瘦猴。
“你想干什么?”希诺夫警觉地问。
“别出声!”瘦猴一扫当初猥琐的样子，“你跟我来!”他不由分说，拽着希诺夫在坑道里三拐两拐，拼命朝前走。
越过大大小小的石块，前面隐隐约约出现了一个洞口，瘦猴对希诺夫说：“快，这里刚才被你们红军的炮火一炸，他们狗日的都到后面逃命去了，很快就要回来的，你赶快走!”
