一个精神几近崩溃、彻夜不能安睡的女人，在牢房里不停地走来走去。她颤颤巍巍把床单悬在房梁上，脖子钻进索套，用力踢倒觉子，自杀身亡。监狱里静悄悄的，谁也没有注意到这个女人。这是1967年9月2日凌晨。
看过电影《刺花的灯罩》的人，都会记得影片中那个穷凶极恶的纳粹女战犯海林格夫人，其原型就是上吊的这个女人——伊尔斯·科赫。在为希特勒政府效力期间，伊尔斯担当着布亨瓦尔德集中营看守的职务，这是纳粹德国三大中心集中营之一。1937年至1945年，这里囚禁了约25万被纳粹视为“敌人”或“劣等民族”的人。他们在这里做着粗重的体力活：搬运石块、建筑房屋、修建铁路。
伊尔斯·科赫本是一个德国工长的女儿，性格豪放，待人热情。一战结束，父亲失业，母亲的女红也日益失去销路。她不得不放弃当运动员的理想，去当伺候重危病人的护理员，帮助养家糊口。然而没几天，她被解雇了。后来，她听到一种宣传：灾难是万恶的犹太人和布尔什维克带来的，只要把这两种人消灭光，德国马上就会有工作、有面包。她听得十分入耳，不由自主地跟那些人一块大干起来。
她嫁给了一个名叫卡尔·科赫的纳粹党员。卡尔曾是个小偷、醉鬼兼赌徒。布亨瓦尔德集中营建立后，卡尔成为这里的第一任指挥官(1945年被处决)。伊尔斯的残忍不亚于她的丈夫，她喜欢在集中营里骑马，喜欢手持鞭子在营区里裸体转悠来宣扬她的威力，如果哪个男人敢盯着她看，她会将他们当场射杀。人们都叫她“布亨瓦尔德母狗”。她还有个血腥的嗜好——喜欢收集人皮做的灯罩、书皮等装饰品。当1947年伊尔斯站在军事法庭上接受审判的时候，钱包、书的封套、灯罩、票夹、手套等堆成一个小丘似的艺术品，精美细腻，富有弹性，在阳光下闪闪发亮。
集中营幸存者回忆说，“有一天，我们所有人被命令脱下上装。那些身上有文身的人被带到她那里，她从中挑选喜欢的图案，用注射毒药的办法将其杀死。”囚犯们的皮会被做成灯罩和其他饰品，仅仅美军接管布亨瓦尔特集中营时，就发现了两大箩筐。让人咋舌的是，那些风干的大拇指，竟然成了房间的电灯开关。
