英国殖民军兵败兴都库什山
阿富汗是南亚西北端的一个内陆国家，东南接南亚次大陆，可下印度洋;西北邻中亚和西亚，能抵地中海。全国五分之四的面积为山地和高原，平均海拔3500多米的兴都库什山横陈境内，是中亚与南亚间的重大障碍。阿富汗特殊的地理位置和地形，使其成为南亚与中亚和西亚的交通要冲，历来是兵家必争之地。19世纪初，英国殖民者为建立从北非到印度的势力范围带，把矛头指向了阿富汗。而野心勃勃的沙俄为南下印度洋，夺取暖洋出海口，也对阿富汗垂涎三尺。南北两大势力不断在阿富汗发生碰撞。英殖民者为与沙俄争夺对中亚地区的控制权，不惜三番五次出兵阿富汗，从1839年至1919年连续对阿发动了三次侵略战争，但在阿富汗人民的顽强抗击下，入侵者碰得头破血流，遭到惨败的可耻下场。兴都库什山成了英殖民者不可逾越的障碍。
第一次英阿战争发生于1839年。19世纪30年代，阿富汗经旷日持久的封建割据和内战，终于由多斯特·穆罕默德统一了全国。这时，已控制了大半个印度的英殖民者为把阿拉入其军事同盟，不断对阿进行间谍活动。沙俄也加紧对阿渗透，并骗取了阿统治者的信任，使阿倒向了沙俄。英随即以“俄国威胁”为幌子，加紧进行战争准备，决心出兵阿富汗，推翻阿亲俄政府，扶植傀儡政权。
1839年4月，英军3万多人经长途跋涉，先后到达奎达，而后越过霍贾克山口侵入阿富汗西南部;英军另一路强行穿越开伯尔山口，配合英军主力作战。阿军仅有1.5万人，无论在数量上还是在装备上都远不及英军。英军很快就攻占了坎大哈和加兹尼，兵临喀布尔城下。多斯特·穆罕默德向俄求援遭拒，只好逃到布哈拉避难，英国随在喀布尔建立傀儡政权。为回击英国侵略军，阿富汗人民揭竿而起，展开抗英游击战争。各地游击队依托有利地形，灵活机动地打击敌人，袭击英军哨所，切断敌交通补给线，收复重要城镇。英军在阿游击队沉重打击下，士气低落，惶惶不可终日。
1841年11月2日，喀布尔爆发起义，各地游击队举行联合反攻，怒不可遏的喀布尔市民手执各种原始武器冲向预定目标。起义军英勇作战，势不可当，当晚就占领了喀布尔全城。第二天起义军向城外的英军据点进攻，英殖民军惊呼“阿富汗全国居民都拿起武器反对我们了”。战至9日，起义军攻占了喀布尔至巴拉·喜萨尔要塞间的全部据点，后又击毙英国公使麦克诺顿，英军被迫同意从喀布尔撤军。英军残部及随行人员和家属1.6万人在向贾拉拉巴德撤退沿途，多次遭到起义军的伏击，最后只有一名身负重伤的军医跑回贾拉拉巴德，报告了英军全军覆没的消息。此后，抗英武装又包围了贾拉拉巴德和坎大哈，收复了加兹尼，英傀儡政权彻底垮台。
英殖民者不甘心失败，增调援军，首先解了贾拉拉巴德和坎大哈之围，尔后从东、南两个方向大举进攻喀布尔。1842年9月，阿军经浴血奋战，终因力量悬殊，主动撤离了喀布尔。英军重占喀布尔后烧杀抢掠，疯狂报复。但阿人民并没有屈服，抗英斗争更加高涨。英军唯恐再遭惨败，在救出人质后，慌忙于10月12日撤回印度。历时三年半的第一次英阿战争，使英殖民者损失了3万余人，耗资1.5亿英镑，结果以阿富汗人民大获全胜而告终。以后30多年英国殖民者未敢再向阿富汗发动侵略战争。
1879—1881年英殖民者又进行了第二次侵阿战争。19世纪70年代，英俄两国在阿富汗南北两翼不断进行侵略扩张，将边界向前推进直接与阿领土接壤，对阿构成新的直接威胁。
阿为寻求庇护，接受了沙俄提出的包括出兵援阿等条款的条约草案，拒绝了英国使团来访。英殖民当局不能容忍阿与俄结盟，便以使团遭拒为借口出兵侵阿。1878年11月，英殖民军3.5万人分3路入侵阿富汗。阿统治者一心指望俄国援助，采取不抵抗政策，有意将5万人的军队分散在全国各地，企图让英军深入国境，迫使沙俄实现出兵援助的诺言。由于阿实行这一指导思想，使得阿军防守十分薄弱。南路殖民军向坎大哈推进，一路未遇抵抗，于1879年1月8日轻取该城;中路殖民军在派瓦尔山口受阻，后迂回阿军侧后迫其后撤;北路殖民军在开伯尔山口遭阿军炮火猛烈轰击前进受阻，但当夜阿军奉命撤退，殖民军顺利占领了贾拉拉巴德。阿大片国土沦丧，请求俄国出兵。但沙俄的战略重点在欧洲，不愿在阿与英国摊牌，因而拒绝出兵。阿富汗迫不得已于5月26日同英方签订了丧权辱国的《甘达马克条约》，阿成为英国的附属国。
