1943年初，盟军决定对欧洲大陆发动一次大反攻，尽快打败德国法西斯，结束欧洲战争。为了了解德国在大西洋沿岸防御系统的情况，盟军除了依靠截取无线电和空军侦察以外，还派了许多情报人员潜到敌后，搜集情报或窃夺资料。
勒内·迪歇是一名油漆匠，是在法国的一个秘密抵抗组织的成员。该年5月初，里昂市政府大楼外边贴出一张布告，要招聘工人，修理“托特”公司的总部。“托特”是德国一家承包军事工程的企业，现在正负责修筑防御工事。迪歇知道这是窥探“托特”公司的秘密及其相关工程的好机会，便决定前往应聘。他发现有一件活计是给公司技术部的工头办公室裱糊墙壁。他就到那里去求见工头施内德雷尔。施内德雷尔同他一起商量并选定了所喜欢的图案后，便请他次日正式开始准备工作。
第二天，迪歇如约来到办公室，工头正坐在办公桌前，桌，上摆着几张图纸。迪歇一眼就发现最上面一张是诺曼底沿海一带的地图，上面印有“特别施工计划，绝密”的字样。施内德雷尔对他作了一些布置和吩咐后，毫不在意地出去参加一个会议去了。迪歇知道这是一个干载难逢的良机，就果断地把地图拿起来卷好，藏到办公室里一块两英尺见方的镜子后面。他刚刚藏好地图，施内德雷尔就回来了，他叫迪歇下星期一再开始干活。
等到星期一迪歇带着工具来干活时，他发现施内德雷尔到别的地方去办事了，大楼里没人知道迪歇要来裱糊墙壁的事，因此不准他进去，叫他再过一个星期来。
迪歇知道时间紧急，必须及早把藏起来的地图带走，以免夜长梦多。于是，迪歇就故意和拦住他的人顶撞起来，声音吵吵嚷嚷的，终于惊动了一个名叫阿达贝特·凯勒的工头，他从自己的办公室走出来，想看看出了什么事。迪歇抓住他连忙解释说，他是被雇来给施内德雷尔的办公室裱糊墙壁的，假如凯勒让他进去干活，他情愿白给他把办公室裱糊一遍，不要钱。想到能使自己肮脏的办公室裱糊一新，凯勒不由得高兴起来，就同意了。
于是，迪歇如愿以偿地进去干起活来，快下班的时候，他取出了仍然藏在镜子后面的地图，和几张糊墙纸卷在一起，顺利地走出了大门。这张地图很快就被送到了伦敦，成为盟军研究和分析德军大西洋防线的重要依据。
