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〖祥符寺简介〗 祥符寺是中国佛教四大宗之一的法相宗的祖庭。相传，唐代贞观年间（627-649年），唐僧玄奘从天竺（即古印度）取经归来，看见无锡马山秦履峰之东仿佛天竺灵鹫山，因此称之为“小灵山”，并命弟子窥基在此开法，并慈恩宗（即法相宗）第一世。北宋大中祥符年间（1008-1016年），重建山寺，并改称“祥符禅院”。北宋宣和四年（1122年），升为寺，称“祥符寺”。清新肃穆的优美景色和“曲径通幽处，禅房花木深”的意境使祥符寺闻名于世。而明、清两朝的修缮、扩建又使祥符寺殿宇宏壮，香火鼎盛，寺僧众多，磬声跌宕，盛极一时，与无锡惠山寺、常州天宁寺齐名，吸引了历代文人墨客。祥符寺历经千余年风雨战乱，几经兴衰毁建，但香火不断，名僧辈出。自窥基以后，湛然法师、道岩法师、空海上人、唯安法师、洪储法师、纪荫法师先后在此住持。明代空海上人（即智澜法师）曾在此致力于环境开发建设，植青松600万株。由于土质肥厚，数十年后，青松茂盛。当年，翰林修史聂大年曾有《赠空海上人》诗一首：“湖上得幽寺，四围皆乱峰。二三千亩稻，六百万株松。”多年以后，聂大年再来祥符寺时，已是“仿佛南屏十里松”，只得“苍台白石认行踪”了。半个多世纪后的王世贞在《题寺松》中写道：“未拜寺中佛，先看门外松。”可见空海上人之无量功德。康熙年间，祥符寺的纪荫法师名气更大。纪荫法师，字湘渔，号宙亭。康熙皇帝六下江南，曾三次召见纪荫，后又多次召见入京。康熙三十八年（1699），敕赐“水月禅心”匾额，并自制诗七绝一首，临米芾书一幅，临黄庭坚书两幅，还赐玉如意、铜雀瓦砚、绿端砚等物。民国二十二年（1933年），祥符寺由地方出让给常州天宁寺，为天宁寺下院，天宁寺高僧圆寂后均于此入塔。民国二十七年（1938年），农历二月十二日，日军在马山实行“三光”政策，祥符寺殿堂大部分被毁，天宁寺派往祥符寺的堂主中庸和尚，书记广渡和尚和其他十二僧人全部被杀。劫后，仅存香积厨与库房数间。1992年，无锡太湖国家旅游区成立后，作出了重建祥符寺和在寺后小灵山建一座88米高的释迦牟尼立像的决定。1995年10月27日，祥符寺大雄宝殿落成，佛像开光，方丈升座。中国禅宗曹洞宗第四十八世传人，中国佛教协会副会长，中国当代著名高僧茗山法师出任方丈。
地狱未空誓不成佛；
众生度尽方证菩提。
——佚名题祥符寺地藏殿[抱柱楹]
多难此登临，饱看万顷湖光四围山色；
闲亭留小筑，静听中宵梵唱清昼钟声。
——钱琳叔题祥符寺望湖亭
在马迹山的小灵山山腰，原有一座亭子，名为望湖亭，在这里既可以静听祥符禅寺悠扬的钟声，又能望见浩淼太湖上的片片帆影，确为休闲纳凉的好去处。明人杭泽有《题望湖亭》赞曰：“渔村烟树昼暝暝，烟外山乐分外青。纨扇不挥心自爽，好风吹入望湖亭。望湖亭系明代智润和尚（即空海上人）修建。民国二十年时，常州仕绅重建，改为钢筋混凝土结构。国民党元老于右任还题了“如在蓬壶”的横额。前柱两边镌钱琳叔所题的。据说，望湖亭始建之初，曾有过一段故事。马山岛上有一位杭婆，她信佛特别虔诚，经常去祥符禅寺烧香。丈夫和儿子都是渔民，每天早出晚归，既辛苦又危险，杭婆为此忧心忡忡。有一次，丈夫和儿子出船，遇上风大浪急的恶劣天气。杭婆情知不妙，赶紧去祥符禅寺烧香磕头，求佛祖保佑。几天过去了，出海人仍然音讯全无。她急得天不亮就跑去叩祥符寺的大门，以便再次烧香。和尚安慰她说：“你多去山上望望，也许他们就要回来了！”杭婆听了和尚的话，就到了望湖亭，面向太湖，等啊，盼啊。如此一天一天地等了49天，终于看到出海船平安返航。原来，丈夫、儿子遇上狂风以后，小船差一点被掀翻，情势十分危急，但总觉得有人在耳边鼓劲和指点，才使他们逃过劫难。村人知道以后，都认为这是由于杭婆礼佛心诚的结果。因此，也都经常去祥符禅寺烧香拜佛，也经常去望湖亭眺望自己的亲人归来。望湖亭的名气更大了，有的则称之为望夫亭，有的还称之为旺湖亭，意思是保佑太湖丰产，渔民平安。
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