在南海的一个小岛上住着两只刚出生的小螃蟹，他们一个叫黑黑，一个叫小小。黑黑的壳黑黑的很强壮，长大后绝对是一个大力士。小小的壳这儿是黑、那儿是白，看上去很胆小，可他夹起来会让人痛得要死。
一次，一只小壁虎问螃蟹兄弟：“你们去过人类居住的地方吗？”兄弟俩异口同声地说：“没去过。”小壁虎说：“那里可好玩了，有大马路，还有游乐园。”小壁虎还没说完，小小就说：“游乐园是什么东西？”小壁虎说：“游乐园是小孩子玩的地方，那里有会旋转的木马，有过山车，可好玩了。”小壁虎的话引发了兄弟俩的好奇心，它们就整理行李，搭乘一年一度的暖流，骑上水陆车日夜兼程去寻找人类世界。
第二天，他们正骑着车，突然被一条巨大的鲸吞到了肚子里。等睁开眼睛，只见周围黑乎乎的，小小说：“这是哪，我们死了吗？”黑黑说：“我们没死，不过几天后就要被消化掉。”一想到会成了鲸的营养品，他们绝望地坐在了地上。过了几天，他们感觉外面好像有什么动静。突然，他们随着一股巨大的水流直往上升，又猛的往下一降，刚好落在柔软的沙滩上，原来鲸呼吸时把肚子里的水喷出来，他们也一起被喷了出来。真是福大命大！他们在海滩上高兴地走着，碰到一只动物就跟他们打招呼做朋友。
他们在岛上玩得太疯了。一天，小小说：“黑黑，不要忘了我们要去的是人类世界，但是这里一个人也没有。”黑黑说；“你不说我差点忘了，我们明天就出发吧。”第二天，他们又起程了。这次，他们买了指南针和地图。走着走着，就看见身边驶过许多带轮子的大铁盒子。它们好奇地看着，不知道这是什么。
这时，一个人类小孩将它们捡了起来，说：“爸爸，你看，我捡到两只小螃蟹。”他们在小孩的手掌里，一个缩着身子，一个爬起来准备逃跑，可被小孩合拢手掌带回家放入了水池中。晚上，他们突然看见一个熟悉的身影，仔细一看原来是壁虎，他们喊道：“小壁虎，小壁虎，快来救我们。”小壁虎说：“我不认识你们。”小黑说：“你明明在南海的岛上是我们的朋友，难道你忘了吗？”小壁虎想了想说：“有可能那是我哥哥。”小壁虎接着说：“对了，你们是怎么来的？”黑黑连忙把他们经过的事情说了一遍。小壁虎把尾巴伸到水池边，让两只小螃蟹爬上尾巴逃了出来。小壁虎说：“你们赶紧回家去吧，人类世界很危险。”两只小螃蟹你看看我，我看看你，有点不太相信。小壁虎说，明天我带你们去一个地方，你们就相信了。
第二天，小壁虎带他们来到码头，指着一艘艘渔船说：“看见没有，人类把鱼虾打捞上来，然后把他们活生生杀死卖给别人。”螃蟹兄弟看看那些死鱼，只见它们眼睛睁得老大，仿佛要掉出来，嘴巴也张得很大，仿佛在呼唤着什么。螃蟹兄弟以前那激动、兴奋的心情现在全部都消失了，感觉像是跌到黑暗的谷底。他们一动一不动地站着，心想：我们会不会也跟它们一样被杀死、煮熟、最后被吃掉？一连串的可怕想法在兄弟俩脑中浮现，直到小壁虎在耳旁大叫一声才把他们从恐惧中拉出来。小壁虎说：“这下你们看见了人类的凶残了吧。”黑黑说：“可是你哥哥说人类世界很好玩呀。”小壁虎说：“因为他年幼时被一个小孩捉走，好不容易虎口脱险，但脑部受到很大的伤害，说的事情往往跟真实情况相反，你们赶快回去吧。”小小说：“可是一年一度的暖流已经结束，要想回去比登天还要难。”小壁虎说：“那怎么办，你们总不可能一辈子都生活在这里”小壁虎和螃蟹兄弟左想右想也想不出办法，脑袋都快爆炸了。
忽然，小壁虎猛一拍脑袋说：“我想到一位朋友叫海鸥，不久前他像一本书里的主角一样去环游世界八十天，现在好像也应该回来了。”
小壁虎连忙写了一封信叫鸽子送到海鸥家，过了几天，海鸥回信了，说愿意帮螃蟹兄弟，兄弟俩欣喜若狂。几天后，小螃蟹们乘着海鸥飞向南海，经过码头时，兄弟俩不禁闭上了眼睛。
三天后，螃蟹兄弟终于又回到了海岛上，他们发誓永远都不到人类世界去了。
