从前有一个人，他有各种各样的技能，在战争中也表现得非常勇敢忠实。战争结束后，他被遣散回家，走时只给了他三个克鲁兹路费。他说：“等着瞧吧！我是不会满足于这么一点钱的。如果我能找到合适的搭档，我要国王把全国的财产都拿出来给我。”
于是他气冲冲地走进一座森林，看见有个人在那里像拔麦子一样轻松地拔起六棵树，便对拔树的人说：“你愿意做我的仆人跟我走吗？”那人回答：“愿意。但我现在得把这些柴火背回去给我母亲。”他拿起一棵树把另外五棵捆在一起，然后将整捆柴往肩上一背就走了。不一会儿他就回来了，跟着退役士兵一起朝前走。退役士兵对他说：“我们两个在一起，一定能够幸运地走遍天下。”
他们走了没多久，看见一个猎人跪在那儿瞄准。退役士兵问他：“猎手，你在打什么？”猎手回答说：“离这儿两英里的地方有棵橡树，树上停着一只苍蝇。我要打它的左眼。”退役士兵说：“好极了！请你跟我们一道走吧，我们三个在一起准能幸运地走遍天下。”猎人很乐意地跟着他们走了。他们来到七座风车旁，只见风车在飞快地转，可左右却没有风，连小树叶都一动不动。退役士兵说：“我真不知道是什么在让风车转动，这会儿一丝风都没有呢！”说着又和同伴们继续前进。
他们又走了两英里左右，看到有个人坐在树上，一个鼻孔塞上了，另一个鼻孔在出气。退役士兵问他：“天哪，你在那上面干什么呀？”那人回答说：“两英里外有七部风车，你们看，我一出气，它们就转动了。”“太好了！请你跟我们走吧，我们四人在一起，准能幸运地走遍天下。”吹气的人于是爬下树，跟着他们一起走。
走了一段时间，他们遇到一个人只用一条腿站在那里，将另一条腿卸了下来放在一边。退役士兵问：“你这样可以休息得很舒服吧？”那人回答：“我是个赛跑家，为了不跑得太快，只好把一条腿拿下来。如果我两条腿同时跑，那就比飞还快了。”“好极了！请你跟我们走吧，我们五人在一起，准能幸运地走遍天下。”于是他们一起走了。
走了不一会儿，他们又碰到一个人。那人戴着一顶小帽子，可他只将帽子挂在一只耳朵上。退役士兵说：“把帽子戴正，别挂在耳朵上。要不别人会以为你是个傻子。”那人回答说：“我不能把帽子戴正，否则寒冷就会降临，天上的飞鸟都会被冻死掉到地上来的。”“原来是这样。请你跟我们走吧，我们六人在一起，准能让世界在我们面前折服。”
他们来到一座城市，那里的国王正好在宣布：谁要是和他女儿比赛跑赢了，就可以做她丈夫；输了的一律砍头。这时，退役士兵报名说：“我愿意让我朋友替我比赛。”国王回答说：“那你必须把他的生命也作为抵押，你的头和他的头都要承担失败的后果。”互相讲清条件后退役士兵给赛跑家装上了另一条腿，对他说：“快快跑，帮我们取得胜利。”
