古希腊时代的雅典广场上，苏格拉底如平时一样在广场的一角开始了自己的演讲。这个时候，一群学生来到他的身边，他们正为很多问题难以解决而烦恼、忧愁和痛苦。他们向苏格拉底请教：“老师，我们每天都在被这些问题困扰着难以自拔，我们的快乐到底在哪里？我们怎么才能寻找到人生的快乐呢？”
苏格拉底看着这些可爱的年轻人，轻松地说：“你们先不要急于寻找快乐，你们先帮我造一条船吧，然后我带着你们乘船去寻找快乐！”
这群学生暂时把寻找快乐的事儿放在一边，锯倒了一棵又高又大的树，找来造船的工具，用了七七四十九天，挖空树心，造出一条巨大的独木船来。
他们来广场告诉苏格拉底，独木船造好了，请老师去看。苏格拉底指挥着独木船下水了，然后与学生一起登上了木船。他带领着这群激昂慷慨的学生，一边合力划桨，一边欣赏着河流两岸的旖旎风光，一边齐声唱起歌来。青年学生们跟随在老师身旁，划船、唱歌，完全陶醉在这忘我的情景当中了。
苏格拉底看着这群天真无邪的孩子问：“孩子们，你们快乐吗？”孩子们早已忘记了他们先前向老师提的问题，他们齐声回答：“老师，我们快乐极了！我们正行驶在去天堂的路上！”
苏格拉底说：“快乐就是这样，它往往在你为着一个明确的目的忙得无暇顾及其他的时候，突然来访。”
苏格拉底长相十分丑陋，扁平的鼻子，大腹便便，粗矮的身材，还有些秃顶。但是，在当时的雅典城邦，他丑陋的相貌与他睿智的哲学同样享有盛名。人们知道雅典有一个长相十分丑陋的苏格拉底，同时更知道苏格底无与伦比的智慧。
苏格拉底本人从来也没有介意过自己长相的丑陋，他并不在乎自己出现在什么地方会给他人留下难堪的印象，相反，他总是穿着褴褛的衣服，光着脚到处走。他大部分时间都会准时出现在市中心的广场边，发表演讲，撒播智慧，告诉人们幸福的真谛。只要他一出现，整个城市似乎就动起来了，人们迫切等待着这一时刻的出现，立刻从四面八方围拢到他身边。他立刻就成为城市的核心，不是被围观嘲笑，而是大家都静静地听着他的演讲，感受他的智慧。
有人问过苏格拉底，你长得这样丑陋，怎么丝毫没有羞耻的感觉？苏格拉底这样回答每个人的容貌都是天生的，生得美或丑都没有必要炫耀或自卑，再漂亮的面孔也会衰老，只有美化自己的心灵，用自信和智慧去塑造你在每个人心目中的形象，才会具有永恒的魅力。面对苏格拉底，人们容易想到这样一句话：上帝是公平的。上帝给了他无比丑陋的外貌，同时又给了他超凡绝伦的智慧。当他出现在城市街头的时候，人们关注他什么呢？是他的丑陋的容貌还是他的智慧？答案是显而易见的，人们只是对他的智慧津津乐道，却没有人因为他的丑陋而否定他的哲学。
其实，长相并无美丑的标准，有的人以小巧精致为美，有的人以强悍粗犷为美，有的人欣赏杨柳细腰的纤弱，有的人喜欢丰腴富态的高贵，我们大家都是其中美的一种，没有什么真正的丑陋。美是一种你在他人心目中的感觉。苏格拉底喜欢去公共场合，他没有考虑自己的容貌会引起什么议论，而是考虑用自己的智慧和口才吸引他人，征服他人，引领人们走进自己的心灵，获得心灵的快乐和幸福。事实上，当时的苏格拉底，依靠自己的智慧和口才，完全征服了人们，人们心目中的苏格拉底形象，不再是那个长相丑陋的人，而是一个具有高深智慧充满魅力的哲人。
苏格拉底把自己变成了一种美的象征，而且这种美是永恒的，甚至到了几千年后的今天，他的美依然在全人类闪耀着耀眼的光辉。
一个人的长相并不是最紧要的，如果一个人把长相看成人生的关键，就一定会与幸福背道而驰。漂亮的外表，是上帝在这一个方面对你的厚爱，但是，容貌是会随着岁月的流逝而衰老的。不会衰老的，只有智慧。
