到2005年10月，他才满34岁。可是在“2004年福布斯中国富豪排行榜”上，他的身价为1.41亿美元；在荣获“2004CCTV中国经济年度人物——年度新锐奖”、香港理工大学第四届紫荆花杯杰出企业家奖之后，他又被美国《时代周刊》和美国有线新闻网（CNN）评为2004年全球最具影响力的25名商界领袖之一。
他叫马化腾，中国最大网络实时通讯运营商——腾讯控股（0700.HK）董事局主席兼首席执行官。
他的成在于用QQ彻底改变了国人的沟通方式。
而他成功的魅力则在于他演绎了当代中国书生们创富的“中国梦”。
财富新少帅的“第一桶金”并非来自“QQ”
所谓马化腾的财富传奇其实可以简单看，那就是“书生创业”——最初的经历，和当代中国普通的大学毕业生没有什么两样。
1984年，马化腾随父母从海南移民到深圳。1993年，大学毕业后很正常地在深圳谋职，进了一家叫“润迅”的公司。
与旁人想当然的看法相异的是，他的“第一桶金”并非来自“QQ”，而是来自股市。1994年马化腾就开始在股市搏杀，最精彩的1单是将10万元炒到70万元。不管是归于他的精明还是运气，没过多久，马化腾手里就有了上百万元资金。有了这点钱就想自己开公司，而想当老板则是当代大学毕业生中最普遍的心理。至于他选择在深圳创业，选择开计算机公司都是自然而然的事，也不必被描绘得神乎其神。
当时的深圳腾讯计算机系统有限公司是个显得近乎寒碜的“小公司”——连马化腾在内才3个人。为了能让腾讯存活下来，他们做网页，做系统集成，做程序设计……总之什么业务只要有都去接，公司看上去像是个杂货铺。
“马总对事物判断的眼光很独到，很特别！”在今天的腾讯公司，马化腾可以充分享受到来自职员的这样的奉承。但他更明白，这是“练”出来的。每当回首创业初期的艰辛，他的双眼就噙满了泪水。
1997年，马化腾第一次使用ICQ，并成为ICQ注册用户。
1998年，腾讯模仿ICQ的中文网络寻呼机诞生。在此基础上，他们研发出了属于自己独立知识产权的QICQ。马化腾感喟，那时候公司忙于为深圳电信、深圳联通和一些寻呼台做项目，QQ只是公司一个无暇顾及的副产品。
腾讯穷困时差点将QQ卖掉了
一位上海网友在淘宝网举办的网上拍卖会上以26万元的价格买下了号码为“88888”的QQ号时，而该号码原来的主人——腾讯控股董事局主席兼首席执行官马化腾曾经差点把QQ卖掉了。
1999年，网吧在国内雨后春笋般地出现以后，QICQ独特的离线消息功能和服务器端信息保存功能，在实用性上要比只有本地保存功能的ICQ更受用户欢迎。QQ当时并没有直接为马化腾带来任何经济效益，甚至想靠QICQ顺手牵羊捞点“外快”都不可能，IT界的精英们也根本看不起这个“小玩意儿”，认为整天摆弄这个没多大出息。
当时马化腾自己对QQ的市场潜力也没有足够的认识，而是抱着试试看的心态把QQ放到互联网上供用户免费使用，就连马化腾本人也没有料到，这个不被人看好的QQ在不到一年的时间就发展了500万用户。大量的下载和暴增的用户量使马化腾兴奋的同时，也让腾讯难以支撑，因为人数增加就要不断扩充服务器，而那时一两千元的服务器托管费让小作坊式的腾讯公司也感到面临巨大的财务压力。当时既没有资金更新设备，工作人员也快发不出工资了，马化腾四处“求爷爷、告奶奶”地寻求融资渠道。
